[Bölüm 1]

Blistered Thumbs'ta çalışan ve konuştuğum kişilerin genel düşüncesi, Austin Yorski'nin sitenin nereye gitmesi gerektiğini bilen ve oraya nasıl gidileceği konusunda sağlam bir anlayışa sahip bir baş editör olduğu yönündeydi. Micah, Yorski'nin siteyi yeni boyutlara taşıyabileceğini ancak Channel Awesome'in bunu yapmak için Yorski'ye gerekli kaynakları sağlama konusundaki kararlılığının sınırlı olması nedeniyle sınırlı olduğunu belirtmişti. Aslında Micah şöyle diyor:

“Austin was promised by That Guy With The Glasses that he was going to get the next-generation consoles to staff writers for them to review, which could potentially bring that traffic back up.” […] “And they fucked him over on it. They didn't give him the money that he needed to get these things.”

“So all of a sudden he was promised and expecting these consoles for launch that they were going to get for him, and they just never ponied up the money and they had no intentions to do so, either. So they lied to him. So everything he had worked on had just went to shit.”


Yorski'ye Blistered Thumbs'taki kaynakların reddedildiği doğru olup olmadığını ve bu yüzden ellerinin bağlı olup olmadığını sordum. Yorski şunları söyledi:

“That may be one of the truest sentences ever crafted by human hands. While I can't promise that I could have turned [Blistered Thumbs] into the next IGN or anything, we had more than enough gifted writers and an established audience; there is absolutely no excuse for the way things turned out.”


Ancak bu sorun Yorski devralmadan çok önce de vardı. Micah, Joe'nun umutsuzca siteyi büyütmeye çalıştığını ancak gerekli kaynakların da reddedildiğini söylemişti. Eski personel, Joe kovulmadan önce bile yönetimde ciddi sorunlar olduğunu bağımsız olarak doğruladı. Aslında Yorski'nin bahsettiği…

“Even before [Blistered Thumbs] launched, Channel Awesome made a number of promises that were never delivered upon, even years later. Compensation is obviously the big one – neredeyse herkes başından sonuna kadar ücretsiz çalıştı.”

Daha da kötüsü Channel Awesome'in bir IndieGoGo kampanyası bu yaklaşık 90,000 dolar kazandırdı ancak Yorski'ye göre Blistered Thumbs'taki personele siteye yaptıkları iş için hiçbir zaman ödeme yapılmadı ve kitlesel fonlama kampanyasından gelen parayı da görmediler.

“The crowd-funding was generally for Doug and his various projects, but you can imagine that, from our perspective, the terminally neglected [Blistered Thumbs] site should have been a part of those efforts. In fact, [Channel Awesome] had previously shot down the idea of a [Blistered Thumbs] Kickstarter, saying that they would never resort to such tactics. When they then turned around and raised money for themselves that way while leaving us to die a slow death, you can imagine our indignation.”

“I was under the impression that the IndieGogo campaign was a collaborative effort between Mike Michaud and the Walkers, but I have no first-hand knowledge of the specifics of that arrangement. As you are likely aware, many of the promises made as a result of IndieGogo fundraising have yet to be fulfilled to this day, over a year later. This is a common criticism of [Channel Awesome], and a continuation of the managerial mishandling that is so evident in [Blistered Thumb's] case.”


Jason “Lordkat” Pullara, özellikle yöneticilerin sorunu çözmek ve Blistered Thumbs'ı kurtarmak için ne yapabilecekleri sorulduğunda sitenin kötü yönetimiyle ilgili benzer görüşler dile getirdi:

“After leaving Channel Awesome and realizing just how much of a clusterfuck it actually was, there was nothing that could “save” Blistered Thumbs. The management at Channel Awesome is either completely incompetent or they are criminals. I have not concluded what my opinion is yet. You have to understand that there is zero communication from management to everyone else – Rob, Doug, and Mike will tell a few of their friends what they’re thinking of doing, and will leave it up to them to spread rumors via a Skype chat.”


Adil olmak gerekirse, IndieGoGo kampanyası fonların Kabarık Başparmaklar için kullanılacağından bir kez bile bahsetmedi ve ulaşılan zorlu hedeflerin de Kabarık Başparmaklarla hiçbir ilgisi yoktu. Bununla birlikte, ağın zor durumdaki bir bölümünün neden personelin kitle kaynak kullanımının Blister Thumbs'ın teknik sorunlarını çözmek için kullanılacağını ve potansiyel olarak personele ödeme yapmaya başlayacağını varsaydığını anlamak kolaydır. Tabii ki bu olmadı.

Yorum yapması için Mike Michaud'a ulaştım ancak bu makalenin yayınlanmasından itibaren herhangi bir yanıt gelmedi.

Yine de bana Mike Michaud'un basın dostu olmadığı için temasa geçmenin zor olacağı söylendi. Pullara şunları söylemişti:

“Michaud himself doesn’t actually [make] any company statements, set any goals, provide a vision, or execute any sort of leadership within the company – he’ busy spending 12 hours a day playing on Xbox Live (At least, that’s what he did when I was around). When management is that bad any product you launch is going to be equally as terrible.”


Ancak siteye zarar veren sadece finansman eksikliği değildi, aynı zamanda altyapı eksikliğiydi; Personelin işini son derece profesyonel bir şekilde yürütmesi için teknik araçların sağlanmasına yönelik taahhüt eksikliği.

Yorski, sorunların Kabarık Başparmakların ötesine uzandığını belirterek şunları söyledi:

“Perhaps most importantly, the website was so poorly designed as to render it nearly unusable. This is an issue which persisted for the entirety of my tenure, and continues to be a problem for all Channel Awesome ventures. Simply put, company management refuses to make site design and maintenance a priority and everything and everyone suffers.

“I could write an entire book on that one aspect of the situation – Kabarık Başparmaklar web sitesini düzeltme çabası gerçek bir Yunan trajedisidir. Bu aslında bu noktada açık bir sırdır. Vurguya pek gerek yok."

Pullara, sitenin Yorski'nin yönetimi altında sıkıntı çektiğini ancak onun çabalarının eksikliğinden kaynaklanmadığını belirtti. Pullara'ya göre sorunların çoğu, sorumlu yöneticilerin yetersiz desteğinden kaynaklanıyor.

Yeterince komik olan Micah, Pullara'nın duygularını ayrı bir röportajda yineledi:

“The big thing is that [Channel Awesome's administrators] promoted Austin Yorski – which is a position we needed for a very long time. They promoted Austin but just gave him the site and said 'Try to fix this mess'. And he did his damnedest to do so.

“He couldn't plug the leaks of a sinking ship.” […] “It was the Titanic and it hit the iceberg that I warned everyone about.”


Micah, yönetimin tüm durumu ele alma biçiminden ve üst düzey yöneticilerin sorunları çözmek için çok az şey yapmalarından duyduğu hayal kırıklığını dile getirdi. Channel Awesome'in, Austin Yorski'nin Bliered Thumbs'tan ayrılmasının ardından çoğunlukla hasar kontrolüne girdiğini ve çoğunlukla kalanları "ağırlaştırmaya" çalıştığını belirtti. Channel Awesome'in onlara hâlâ bir platform ve maaş çeki sunması nedeniyle "Stockholm Sendromu" yaşadıklarını söyledi.

Yorski, her şeye daha tarafsız bir yaklaşımla yaklaşıyor:

“It's tempting to throw Mike Michaud under the bus for everything that happened. Whether it was Joe or I in charge, whenever [Blistered Thumbs] wanted to get something done, we had to go to Mike to make it happen. So when the inevitable happened and [Channel Awesome] was unable or unwilling to help, Mike ended up as the face of obstruction. Whether or not that narrative reflects the reality of the situation is difficult to say, however. I was not present for the management meetings that ultimately doomed [Blistered Thumbs], so it's entirely possible that Mike represented our interests fully and competently and was simply overruled.”

“This would all be a lot simpler if I could just dump the blame on Mike Michaud and sit back in judgment. Unfortunately, the most likely scenario is that CA management made a number of mistakes and ended up neglecting what they saw as a side project until it was simply too late to fix it.”


Blistered Thumbs'ın perde arkası işlemleri hakkında yorum yapmak veya bir tür fikir sunmak isteyenler için, sitenin sonucundan ve yönetimin bazı şeyleri göz ardı eden aptalca yaklaşımından büyük hayal kırıklığına uğradıklarını bildirdiler. her şeyin işe yaraması için gerekli faydacı yönlerden.

Yorski'nin Blistered Thumbs hakkındaki kapanış yorumları, Channel Awesome altında israf edilen yeteneklere ilişkin güçlü bir duyguyu yansıtıyor:

“The only appropriate emotional reaction to the collapse of Blistered Thumbs is disappointment. It could have been something special. We were let down by forces beyond our control, and, in turn, let down our loyal readers.

“We had a stable of beloved video personalities and unique editorial series. We had access to nearly every industry event and resource, from E3 to Metacritic. We had a parent company with the power to bring all of this together into a great place to share our love of video games.

“It's actually an impressive feat of incompetence that we managed to fail.”

Olumlu olarak, hemen hemen herkesin Micah Curtis ve "Kızgın" Joe Vargas ile olan iş ilişkileri hakkında söyleyecek güzel bir şeyleri vardı. Joe, personelin yayıncılardan alamadıkları oyunların inceleme kopyalarını almasına yardımcı olmak için kendi cebinden para harcamasıyla tanınıyordu. Ayrıca kendisi oradayken personel içindeki tartışmaları ve sürtüşmeleri ortadan kaldırmak için elinden geleni yaptığı da kaydedildi.

Ne yazık ki, kötü yönetim ve yöneticilerin yapısal desteğinin çok az olması veya hiç olmaması, hakkında en çok konuşulan ve hiçbir zaman kendi potansiyelini tam olarak karşılayamayan oyun web sitelerinden birinin çöküşüne yol açtı.